INFANCIA
Nacido el 13 de mayo de 1950, ciego de nacimiento y tercero de una familia de 6 hijos,nació
Steveland Morris, hijo de un pastor protestante y de una madre luchadora, persona cuya
ceguera le obliga a cambiar su forma de comunicarse con el mundo, sustituyendo las formas
por notas , la luz por las melodías y los contornos por ritmos, creando un mundo musical lleno
de matices.
Sus padres, cuando el pequeño Stevie tenía 5 años, se separaron y se trasladó junto a su madre
y 5 hemanos a Detroit, donde sobreviven no sin grandes esfuerzos.
Su voz, fuera de lo normal, hace que su madre lo ingrese en el coro de la iglesia; es su primer
contacto con la música.Pero su alma llena de ritmo y swing hizo que no tardara en reunirse con otros
"negritos" de la parroquia , siguiendo los pasos de "The Miracles" y otros grupos de Rythm & Blues ó Jazz, dedicándose a hacer numeritos en las calles del barrio. Eran 5 endiabladas criaturas moviéndose con unos ritmos frenéticos e interpretando una música pagana. Esto hizo que una feligresa denunciara tal "aberración" e interrumpió momentáneamente los comienzos musicales de Stevie, que tuvo que conformarse con oir música en su programa de radio preferido,
sundown y soñar con un piano.
La suerte, en este caso sonrió al pequeño Stevie, e hizo que una organización benéfica
le regalara una batería, que aunque no era el piano soñado, le sirvió para empezar a crear
ritmos.Comienza a tocar con más frecuencia y participa en un grupo con un primo suyo,
quien le proporciona una audición para la casa discográfica Tamla-Motown, donde es
inmediatamente contratado al quedar encandilados con este personajillo de 11 años.
LOS 60`S
La incipiente casa de discos Motown, creada por negros para producir música negra en un medio blanco-hostil, le rebautiza como Little Stevie Wonder la Motown lo lanza y no tardará en alcanzar su primer éxito, "Fingertips" una
canción bailable grabada en directo que le hace conseguir su primer disco de oro y convertirle en una
pequeña estrella .Decide suprimirse el "little" de su nombre artístico y empieza a grabar una serie de
discos producidos por Clarence Paul.
A esta edad , 13 años, Stevie es ya un músico y compositor consumado y empieza a codearse con
los grandes como Marvin Gaye, su voz le estaba cambiando, le creció el bigote y esperaba que en
los conciertos las chicas le arrojaran números de teléfono. Su madre se preocupó que la música no
descuidara sus estudios y contrató un profesor privado para que viajase con él.
Los éxitos en esta época no le dieron de espalda y a pesar del trabajo que le costaba el eliminar la coletilla de "little Stevie" surgieron grandes temas como "uptight" ó "I Was Made To Love Her".
LOS 70`S
Esta es la época más gloriosa de Stevie, se quitó definitivamente la coletilla de "pequeño Stevie" desde el momento en que se casó con Syreeta Wright, que trabajaba en el departamento de distribución de la Motown, colaboradora en composiciones de los primeros álbumnes de Stevie de los setenta, no duró mucho su matrimonio, pero siguieron siendo muy buenos amigos hasta su muerte en el 2006. Tras divorciarse de Syreeta, se volvió a casar con otro miembro de la Motown, Yolanda Simmons, con la que tiene 2 hijos, Aisha Zakiya y Keita Sawandi.
En el verano del 73, sufrió un accidente el vehículo en el que viajaba con un camión, permaneciendo en coma y hubo momentos en que se temió por su vida, se dice que durante el periodo en coma sólo respondía moviendo sus dedos cuando su mánager le cantaba al oído la letra de “Higher Ground”, luego de un tiempo despertó, pero perdió el sentido del olfato, contando así con solo tres de los cinco para el resto de su vida todo esto le causó profunda huella y le cambió la forma de percibir la realidad que le rodea y por supuesto su música.
De 1974 a 1977 Wonder ganó 14 Grammys incluyendo tres "Albumnes del año" seguidos por "Innervision", "Fullfillingness first finale" y "Songs in the Key of Life" , para muchos uno de los mejores discos de la música.
Fue un periodo muy rico en creatividad y premios para Stevie, precursor en el empleo de sintetizadores y fuente de inspiración para los músicos venideros y de la época, tuvo un paréntesis en el 78, que fué agradecido en la recogida del Grammy al mejor Album del año por el ganador de ese año, "gracias Stevie por no sacar disco este año y permitir que sea yo este año el que lo reciba".
Las canciones de esta época fueron llenas de vivencias traccendentales y próximas al Gospel, otras llenas de vitalidad, declaraciones de principios y plasmación de una realidad y confictos sociales.
La década acaba con una banda sonora para el documental "La vida secreta de las plantas", que a pesar de no tener el éxito comercial del disco anterior, se le concedió el disco de platino, pese a que la película no se presentó al público en general.
LOS 80`S
La década empieza con un nuevo trabajo de Stevie Wonder, "Hotter Than July", recibe los 80 a ritmo de reggae gracias a su nuevo hit,"master blaster" y se abre a una audiencia más amplia, lucha para conseguir que el nacimiento del premio Nobel de la paz Martin Luthero King muerto asesinado, fuese considerado dia festivo en estados Unidos.La década acaba siendo incluido en el Rock and Roll Hall of Fame en1989.
Hace colaboraciones importantes como "Ebony and Evory"
con Paul McCartney , "just good friends" con Michael Jackson,
junto a Dionne Warwick, Elton John y Gladys Knight en
"That's what friends are for" con la que consigue un Grammy
y en "We are the world" para el Usa for Africa, la lista sería casi
inacabable.
En 1984 lanza "La mujer de Rojo", para la banda sonora
de la misma película, consiguiendo un notable éxito,
su hit "I just call to say i love you" gana el oscar a la mejor
canción original, y en España una de sus canciones
"Don`t drive drunk" forma parte de la campaña de la
Dirección General de Tráfico.
No fue una època muy pródiga de lanzamiento de discos,
de hecho esa será lo habitual hasta nuestros dias, pero aun asi,
un grandes éxitos, "Musiquarium",con cuatro temas inéditos de
un nivel altísimo , junto con un recopilatorio de canciones imprescindibles, "In Square Circle", donde de nuevo pudo colarse en las listas de éxito y "Caracteres", álbum bastante desapercibido pero que sigue teniendo, sino la genialidad de Stevie Wonder, esa esencia y toque "Wonder" de buen gusto.
LOS 90`S
Esta etapa es la más oscura de este genio, tras la explosión creativa de los
años 70 y aprovechamiento de la misma en los 80. Esta decada arranca con
otra banda sonora , "Jungle Fever", película de Spike Lee, se dedica a ayudas
benéficas, apariciones en su emisora de radio, vida tranquila en su pais
adoptivo Ghana y recibe premios como el Grammy a toda una vida.
"Conversation Peace" es una nueva vuelta, con el que consigue 2 grammys,
aunque no tuvo un gran éxito comercial, más colaboraciones con
Pavarotti & Friends, 98 Degrees en "True to Your Heart" para la película
Mulan, realizó una gira mundial , de la cual salió el doble álbum en directo
"Natural Wonder" y un recopilatorio que editó la Motown, At The Close Of A Century.
LA DECADA ACTUAL
Se inicia esta década con una esperada publicación de un nuevo disco que no llega, 10 años hay que esperar, desde el Conversation Peace de 1995. Participación en eventos benéficos, colaboraciones con otros artistas, pero su esperado álbum "A Time To Love" se hace de rogar. Acusaciones en el 2001 de su ex-novia, Angela McAfee, de haber sido contagiada por Herpes, fallecimiento de personas cercanas y queridas por él como fueron Syreeta Wright , ex-mujer y colaboradora en su época de los 70 y buena amiga, su madre Lula Mae Hardaway, su hermano Larry Hardaway, la muerte de Ray Charles, la de Gerald Levert, Luther Vandross, son desde luego, años negativos para la buena música.
Stevie recibe la notificación por parte de la Industry Association of America (RIAA) el certificado de 10 millones de unidades vendidas del mítico doble LP "Songs in the Key of Life", siendo elegido dicho disco tambien para formar parte del The US Library of Congress.
En la lista del 2003 de la revista "The Rolling Stone magazine" con los 500 álbumes más grandes de toda la historia incluyó cuatro de Stevie Wonder y en el 2004 es incluido por la prodigiosa revista en el puesto 15 de los 100 mejores artistas de Rock&Roll de todos los tiempos. La canción "Love's in Need of Love Today", un ya clásico del Songs in the Key of Life es utilizado, junto a Take 6, para el homenaje a los héroes del atentado del 11 de septiembre del 2001 y cantado a dúo en el 2007 con Bono de U2 para el film documental Darfur Now, sobre la terrible catástrofe de Darfur, Sudán.
En el año 2007 realiza su primer tour en 10 años por los Estados Unidos, era algo que su madre hubiera querido que hiciera , y eso le dió fuerzas para iniciar un recorrido por EEUU y Canada en este año 2008 y una continuación por Europa y Australia para septiembre y octubre del 2008, sigue trabajando en el proyecto de un disco homenaje a su madre Lula, The Gospel Inspired By Lula , un disco que no será gospel tradicional, en él podrá haber una canción en Arabe, en Hebreo, en Zulú, abarcará un amplio espectro, al igual que otro proyecto titulado Through the eyes of Wonder, canciones inspiradas en su única percepción y donde expresará con su música como es el mundo que nos rodea para una persona invidente. En febrero del 2009 será la segunda persona que reciba el premio que otorga la Library of Congress Gershwin para la canción popular. Ha manifestado su apoyo al ya presidente demócrata Barack Obama y comparte su vida con la diseñadora de moda Kai Milla, con la que tiene 2 hijos más, ya son 10, el último nacido en el 2005, el mismo dia de su cumpleaños.
Los amantes de la música sabemos que Stevie Wonder siempre será un referente tanto mirando al pasado, viviendo en el presente, como soñando con el futuro.
